Kapten Liverpool, Virgil van Dijk, menyatakan antusiasme tinggi jelang laga tandang melawan Arsenal di Stadion Emirates, Kamis (9/1) dini hari WIB. Van Dijk menegaskan timnya siap memberikan kekalahan pertama bagi Arsenal di kandang sendiri pada musim ini.
Tantangan Superbesar di Emirates
Pertandingan Liga Inggris ini mempertemukan dua tim yang terpaut jarak signifikan di klasemen sementara. Arsenal kokoh di puncak dengan 48 poin, sementara Liverpool tertahan di posisi keempat dengan selisih 14 poin. The Reds sendiri datang ke Emirates dengan modal sembilan pertandingan tanpa kekalahan. Namun, dua laga terakhir mereka berakhir imbang melawan Leeds United (0-0) dan Fulham (2-2), menunjukkan perlunya peningkatan performa.
Menghadapi Arsenal di kandang menjadi tantangan tersendiri. Pasalnya, The Gunners memiliki rekor kandang yang nyaris sempurna di musim 2025/2026. Dari 15 pertandingan di Emirates, Arsenal meraih 14 kemenangan dan belum pernah merasakan kekalahan.
Sejarah Kelam Liverpool di Markas Arsenal
Catatan Liverpool di markas Arsenal juga tidak bisa dibilang baik. The Reds tercatat sudah tiga tahun tidak pernah meraih kemenangan di sana. Kemenangan terakhir Liverpool di Emirates terjadi pada Mei 2022 dengan skor 2-0. Sejak saat itu, Liverpool hanya mampu mencatat dua kekalahan dan satu hasil imbang dalam tiga lawatan terakhirnya di liga.
Optimisme Van Dijk
Meski demikian, Van Dijk menunjukkan optimisme tinggi. Ia mengakui kekuatan Arsenal di kandang, namun melihatnya sebagai tantangan yang menyenangkan.
“Kami semua tahu bahwa mereka tidak terkalahkan di kandang sendiri pada musim ini, kurasa di semua kompetisi. Jadi ini adalah sebuah tantangan yang menyenangkan, dan kami seharusnya siap untuk pertarungan yang sengit,” ungkap Van Dijk di laman resmi Liverpool.
Lebih lanjut, bek asal Belanda itu menambahkan bahwa pertandingan ini adalah kesempatan besar bagi Liverpool untuk menunjukkan kualitasnya.
“Aku sangat menantikannya, dan kurasa semua orang mestinya demikian. Inilah satu-satunya acara untuk berupaya mendapatkan kemenangan di sana.”
Van Dijk menutup pernyataannya dengan menekankan pentingnya fokus dan pemulihan tim.
“Tidak ada alasan untuk tidak menantikan pertandingan ini, menurut pendapatku. Ini adalah sebuah kesempatan yang lain, tapi yang pertama kami harus memulihkan tenaga dulu dan setelahnya kami akan fokus pada hal itu,” lugas Van Dijk menatap big match Arsenal vs Liverpool.
