Mantan gelandang Tottenham Hotspur, Rafael van der Vaart, melontarkan kritik pedas terhadap skuad Arsenal saat ini. Ia menilai klub berjuluk The Gunners tersebut tidak memiliki pemain berkelas dunia, yang menurutnya menjadi penghambat utama dalam persaingan gelar Liga Inggris.
Kinerja Arsenal Disorot Pasca Hasil Imbang Beruntun
Pernyataan Van der Vaart muncul di tengah performa Arsenal yang sedikit tersendat. Meskipun masih memuncaki klasemen Liga Inggris, mereka baru saja menelan dua hasil imbang beruntun. Hasil terbaru adalah ketika Arsenal ditahan imbang 2-2 oleh tim juru kunci Wolverhampton Wanderers, padahal sempat unggul dua gol terlebih dahulu.
Akibat rentetan hasil minor ini, keunggulan Arsenal di puncak klasemen terpangkas menjadi lima poin. Manchester City berpeluang merapatkan jarak menjadi hanya dua angka jika berhasil memenangkan pertandingan melawan Newcastle United.
Perbincangan mengenai kekuatan mental Arsenal kembali mencuat. Klub Meriam London ini pernah mengalami kegagalan juara di masa lalu meskipun sempat lama memimpin klasemen Liga Inggris.
Van der Vaart: ‘Bintang’ Arsenal Belum Cukup Kelas Dunia
Rafael van der Vaart secara eksplisit menyatakan bahwa ketiadaan pemain kelas dunia menjadi faktor krusial yang menghambat laju Arsenal. Ia bahkan meyakini bahwa pemain-pemain yang ada di skuad Arsenal saat ini tidak memiliki mentalitas yang cukup tangguh untuk bersaing di klub yang lebih besar.
“Arsenal tidak punya pemain kelas dunia, saya setuju dengan Wayne Rooney,” ujar Van der Vaart seperti dilansir Metro. Ia menambahkan, “Mungkin lebih baik bilang kalau Arsenal punya ‘bintang’ di timnya, mereka punya pemain-pemain yang bagus banget, tapi tidak ada yang kelas dunia.”
Lebih lanjut, Van der Vaart menjelaskan bahwa status pemain kelas dunia tidak hanya ditentukan oleh performa di lapangan, tetapi juga oleh sikap dan mentalitas.
“Untuk jadi pemain kelas dunia, itu bukan cuma soal performa, Anda butuh sikap di lapangan,” tegasnya.
Mentalitas ‘Menantu Ideal’ Tak Cukup untuk Klub Besar
Van der Vaart membandingkan skuad Arsenal dengan gambaran umum di Belanda. “Ketika saya melihat ke tim Arsenal ini, mereka semua ‘menantu ideal’, seperti yang kami bilang di Belanda, mereka bisa main bagus tapi saya kira tidak ada dari mereka yang akan sukses kalau ke Real Madrid karena mentalitasnya jauh lebih berat dan di sana ada tekanan yang lebih besar,” katanya menambahkan.
Pernyataan ini menyoroti kekhawatiran tentang kemampuan Arsenal untuk tampil konsisten di bawah tekanan besar, terutama dalam perebutan gelar juara.
