Riyadh – Direktur Olahraga Al Ahli, Rui Pedro, memberikan apresiasi kepada megabintang sepak bola Cristiano Ronaldo. Ia bahkan mengucapkan terima kasih kepada CR7 atas kontribusinya yang dianggap membuka pintu Arab Saudi bagi dunia sepak bola internasional.
Ronaldo Absen Tiga Laga Al Nassr
Pernyataan Rui Pedro ini muncul menyusul aksi mogok main yang sempat dilakukan Cristiano Ronaldo bersama klubnya, Al Nassr. Pemain asal Portugal itu dilaporkan absen dalam tiga pertandingan penting Al Nassr. Ketidakhadiran Ronaldo diduga dipicu kekecewaannya terhadap Public Investment Fund (PIF). PIF dituding memilih kasih dalam mendatangkan pemain top, di mana Al Hilal berhasil merekrut Karim Benzema di bursa transfer musim dingin, sementara Al Nassr tidak mendapatkan pemain sekelasnya.
Ronaldo melewatkan dua laga Saudi Pro League melawan Al Riyadh dan Al Ittihad, serta satu pertandingan Liga Champions Asia melawan FK Arkadag. Ia baru kembali bermain saat Al Nassr menghadapi Al Fateh pada Minggu, 15 Februari 2026, dan berhasil mencetak gol.
Apresiasi dari Petinggi Al Ahli
Menanggapi pertanyaan mengenai aksi mogok main Ronaldo, Rui Pedro, yang merupakan petinggi Al Ahli, salah satu klub yang juga dimiliki PIF, memberikan respons yang halus. Ia menolak untuk mengomentari secara langsung keputusan Ronaldo, namun justru memuji Ronaldo sebagai sesama warga Portugal.
“Sebagai orang Portugal, saya, seperti semua orang di sini, memiliki rasa hormat yang besar terhadap Cristiano Ronaldo dan semua profesional Portugal di Arab Saudi. Bukan hak saya untuk menilai cara dia menyampaikan pandangannya. Saya yakin dia memiliki alasannya,” ujar Rui Pedro kepada Sky Sports.
Lebih lanjut, Rui Pedro menekankan dampak besar Ronaldo terhadap sepak bola di Arab Saudi. “Saya bisa mengatakan bahwa jika kita bekerja di sini, jika kita semua berada di Arab Saudi, itu sebagian besar berkat Cristiano Ronaldo. Dia membuka pintu Arab Saudi bagi seluruh dunia.”
“Oleh karena itu, saya pikir ini adalah pujian terbesar yang bisa kita berikan padanya, dan karena apa yang dia lakukan di setiap pertandingan. Dia terus mencetak gol dan meningkatkan jumlahnya hingga angka yang luar biasa,” tutupnya, memuji efek positif kehadiran Cristiano Ronaldo di kancah sepak bola Arab Saudi.
