Aston Villa dilaporkan sengaja membatasi menit bermain gelandang muda Harvey Elliott agar tidak perlu menebusnya secara permanen dari Liverpool. Keputusan ini diambil untuk menghemat dana transfer yang rencananya akan dialokasikan untuk kebutuhan lain di klub.
Keputusan Strategis Villa
Harvey Elliott dipinjamkan ke Aston Villa selama semusim penuh sejak September 2025. Sesuai kesepakatan, Villa wajib menebus pemain berusia 22 tahun itu dengan mahar 35 juta Poundsterling jika ia tampil minimal 10 kali di ajang Premier League. Namun, hingga kini, Elliott baru mencatatkan lima penampilan.
Penampilan terakhirnya bahkan hanya sebagai pemain pengganti saat Aston Villa menghadapi Feyenoord di Liga Europa pada Oktober 2025. Situasi ini memunculkan spekulasi mengenai alasan di balik minimnya jam terbang Elliott.
Keterangan Unai Emery
Manajer Aston Villa, Unai Emery, akhirnya buka suara mengenai hal ini. Ia mengakui bahwa klub memang sengaja membatasi menit bermain Elliott untuk menghindari kewajiban pembelian.
“Masalah yang kami hadapi dengan Harvey adalah tahun ini dia dipinjamkan, dan jika dia bermain dalam sejumlah pertandingan, kami harus membelinya,” ujar Emery pada Jumat (2/1/2026), dikutip dari BBC.
Emery menambahkan bahwa keputusan untuk tidak mempermanenkan status Elliott telah diambil sejak dua bulan lalu.
“Kami memutuskan dua bulan lalu bahwa kami tidak yakin untuk merekrutnya, dengan menghabiskan uang yang kami butuhkan untuk merekrutnya,” jelasnya.
Meskipun demikian, Emery memuji profesionalisme Elliott di sesi latihan.
“Dia berlatih setiap hari, selalu setiap hari dengan perilaku yang sangat baik dan membantu kami dalam sesi latihan.”
Ia menyadari bahwa situasi ini tidak ideal bagi kedua belah pihak.
“Ini bukan sesuatu yang bagus untuk dia atau pun kami, tapi inilah sepakbola dan terkadang kami harus mengambil keputusan yang tak memuaskan semua orang.”
Nasib Elliott dan Aturan FIFA
Situasi Harvey Elliott kini menjadi rumit. Liverpool tidak memiliki niat untuk membawanya kembali, sementara Aston Villa enggan memainkannya secara reguler. Lebih lanjut, aturan FIFA melarang seorang pemain memperkuat lebih dari dua tim dalam satu musim kompetisi.
Sebelum bergabung dengan Aston Villa, Elliott telah tampil dalam dua pertandingan bersama Liverpool di musim 2025/2026. Hal ini berarti, jika ia kembali ke Liverpool atau pindah ke klub Eropa lain, ia tidak akan bisa bermain lagi musim ini.
Salah satu opsi yang mungkin ditempuh adalah kepindahan ke liga dengan kalender musim yang berbeda, seperti Major League Soccer (MLS) di Amerika Serikat. Klub Charlotte FC dikabarkan tertarik pada Elliott, meskipun sang pemain dikabarkan enggan pindah ke Negeri Paman Sam.
Jika Aston Villa memutuskan untuk memulangkan Elliott ke Liverpool, klub tersebut harus siap menghadapi denda. Hal ini dikarenakan Liverpool sejak awal telah mengantisipasi kemungkinan tersebut saat menjalin kesepakatan peminjaman.
