Tiga tim telah memastikan diri melangkah ke babak perempatfinal Piala Afrika 2025. Tuan rumah Maroko, bersama Mali dan Kamerun, berhasil mengamankan tiket setelah melalui pertandingan babak 16 besar yang menegangkan. Maroko lolos setelah menyingkirkan Tanzania dalam laga yang digelar di Stadion Pangeran Moulay Abdellah pada Minggu (4/1/2026). Kemenangan tipis 1-0 diraih berkat gol tunggal dari pemain Real Madrid, Brahim Diaz, yang mencetak gol dari sudut sempit di babak kedua.
Mali Lolos Dramatis Lewat Adu Penalti
Di saat yang hampir bersamaan, Mali juga menyusul ke babak delapan besar setelah menyingkirkan Tunisia melalui adu penalti dengan skor 3-2. Pertandingan ini berlangsung dramatis, terutama setelah Mali harus bermain dengan 10 orang sejak menit ke-26 akibat kartu merah yang diterima Woyo Coulibaly. Kedua tim bermain imbang 1-1 hingga akhir perpanjangan waktu. Tunisia sempat unggul lebih dulu melalui gol Firas Chouat di menit akhir waktu normal, namun Lassine Sinayoko berhasil menyamakan kedudukan untuk Mali, memaksa laga berlanjut ke perpanjangan waktu. Dalam adu penalti, Mali sempat tertinggal setelah hanya satu dari tiga penendang pertama mereka yang berhasil. Namun, eksekusi penalti yang sukses dari Gaoussou Diakite dan El Bilal Toure, ditambah kegagalan Elias Achouri dan Moh Ali Ben Romdhane dari Tunisia, memastikan kelolosan Mali.
Kamerun Kalahkan Afrika Selatan
Kamerun menjadi tim ketiga yang melengkapi daftar perempatfinalis setelah mengalahkan Afrika Selatan (Afsel) dengan skor 2-1. ‘Indomitable Lions’ unggul dua gol melalui Junior Tchamadeu di babak pertama dan diperbesar oleh Christian Kofane di awal babak kedua. Afsel sempat memelihara asa melalui gol Evidence Makgopa di tiga menit terakhir waktu normal, namun mereka gagal mencetak gol tambahan di sisa waktu yang ada.
Kisah Brahim Diaz yang memilih membela Maroko ketimbang Spanyol menjadi sorotan tersendiri dalam turnamen ini.
