Casablanca – Tim nasional Mesir harus mengakhiri kiprahnya di Piala Afrika 2025 tanpa podium. Langkah The Pharaohs terhenti di perebutan tempat ketiga setelah takluk dari Nigeria, Minggu (18/1/2026) dini hari WIB. Kekalahan ini semakin pahit lantaran bintang andalan Mesir, Mohamed Salah, gagal mengeksekusi penalti.
Pertandingan perebutan tempat ketiga antara Mesir dan Nigeria digelar di Stadion Mohammed V, Casablanca. Kedua tim sama-sama berstatus sebagai tim yang tersingkir di babak semifinal. Mesir harus mengakui keunggulan Senegal dengan skor tipis 0-1, sementara Nigeria disingkirkan Maroko melalui drama adu penalti.
Duel antara Mesir yang diperkuat Salah dan Nigeria yang mengandalkan Victor Osimhen berlangsung ketat sejak awal. Nigeria sempat mencetak gol melalui Paul Onuachu pada menit ke-36, namun gol tersebut dianulir oleh Video Assistant Referee (VAR) karena dianggap offside.
Sepanjang 90 menit waktu normal, Mesir tampak kesulitan menciptakan peluang bersih yang mengancam gawang Nigeria. Hingga peluit panjang dibunyikan, skor kacamata 0-0 tetap bertahan, memaksa pertandingan dilanjutkan ke babak adu penalti.
Di babak tos-tosan, Mesir menghadapi nasib sial. Mohamed Salah, yang mengambil tendangan penalti pertama, gagal menjalankan tugasnya. Tembakannya berhasil ditepis oleh kiper Nigeria, Stanley Nwabali. Situasi semakin memburuk bagi Mesir ketika penendang kedua mereka, Omar Marmoush, juga gagal menceploskan bola.
Sementara itu, Nigeria hanya sekali gagal mengeksekusi penalti melalui Fisayo Dele-Bashiru. Akhirnya, Nigeria keluar sebagai pemenang dengan skor 4-2 dalam adu penalti, sekaligus memastikan diri meraih peringkat ketiga Piala Afrika 2025.
Kini, perhatian beralih ke partai puncak final Piala Afrika 2025 yang akan mempertemukan tuan rumah Maroko melawan Senegal. Pertandingan penentuan juara tersebut dijadwalkan berlangsung di Stadion Prince Moulay Abdellah, Rabat, pada Senin (19/1/2026) dini hari WIB.
