Manchester – Pelatih Manchester City, Pep Guardiola, mengakui bahwa selisih enam poin dengan pemuncak klasemen Liga Inggris, Arsenal, terasa signifikan. Hal ini disebabkan oleh konsistensi luar biasa yang ditunjukkan oleh tim asal London Utara tersebut.
Konsistensi Arsenal Jadi Tantangan City
Usai meraih kemenangan penting atas Liverpool di Anfield dengan skor 2-1, Manchester City kini menempati posisi kedua klasemen sementara dengan mengumpulkan 50 poin. Mereka terus membayangi Arsenal yang kokoh di puncak dengan 56 poin. Meskipun kompetisi masih menyisakan 13 pertandingan, peluang City untuk menyalip rivalnya tersebut masih terbuka lebar. Namun, Guardiola menekankan bahwa konsistensi Arsenal akan menjadi rintangan terbesar bagi Erling Haaland dan kawan-kawan.
Arsenal tercatat telah memenangi 17 dari 25 pertandingan yang telah dilakoni di Liga Inggris musim ini. Tim asuhan Mikel Arteta tersebut hanya mengalami tiga kekalahan, dengan kekalahan terakhir mereka terjadi dalam sepuluh pertandingan terakhir.
Fokus pada Laga Berikutnya
Manchester City memiliki kesempatan untuk memangkas jarak dengan Arsenal apabila berhasil mengalahkan Fulham di Stadion Etihad pada Kamis (12/2) dini hari WIB. Kemenangan atas Liverpool di Anfield diprediksi akan mendongkrak moral para pemain City.
Menanggapi pertanyaan mengenai reaksi para pemainnya setelah kemenangan di kandang Liverpool, Guardiola memberikan jawaban yang diplomatis. “Kemarin saya tidak bertemu para pemain, dan hari ini pun saya belum bertemu para pemain, kita lihat saja,” ujar Guardiola.
Ia menambahkan, “Tetap saja jaraknya tidak besar, tapi mengingat bagaimana penampilan Arsenal selisih enam poin terasa banyak. Pertandingan selanjutnya melawan sebuah tim seperti [Fulham] yang setiap musim semakin bagus saja, jadi kita lihat saja.”
Pertandingan antara Manchester City melawan Fulham akan menjadi ujian penting bagi City untuk terus menjaga asa juara Liga Inggris musim ini.
