Manajer Arsenal, Mikel Arteta, memilih untuk tidak meratapi badai cedera yang tengah melanda timnya. Sebaliknya, ia justru memberikan apresiasi tinggi atas kekompakan para pemainnya yang dinilai semakin solid dalam menghadapi situasi sulit tersebut. Kemenangan atas Brighton & Hove Albion di Emirates Stadium pada Sabtu (27/12/2025) malam WIB, yang membawa Arsenal kembali memuncaki klasemen Liga Inggris dengan keunggulan dua poin atas Manchester City, menjadi bukti nyata ketangguhan tim.
Kemenangan di Tengah Keterbatasan
Arsenal berhasil mengamankan tiga poin berkat gol pembuka dari Martin Odegaard dan gol bunuh diri Georginio Rutter. Meskipun sempat dibobol oleh Diego Gomez, skor akhir 2-1 berhasil dipertahankan hingga peluit panjang dibunyikan. Hasil ini terasa lebih manis mengingat kondisi tim yang tidak ideal akibat krisis di lini belakang.
The Gunners harus kehilangan Riccardo Calafiori yang cedera saat pemanasan, memaksa Declan Rice turun bermain di posisi bek kanan. Sebelumnya, Jurrien Timber juga sudah dipastikan absen akibat cedera, menyusul Ben White dan Cristihian Mosquera yang masih dalam proses pemulihan.
Namun, ada secercah kabar baik bagi Arsenal dengan kembalinya Gabriel Magalhaes yang diturunkan sebagai pengganti di menit-menit akhir pertandingan. Ini menandai penampilan perdananya sejak absen pada November lalu.
Arteta Apresiasi Sikap Pemain
Menanggapi situasi ini, Arteta menegaskan bahwa ia tidak ingin mengeluhkan kondisi cedera yang dialami anak asuhnya. Fokusnya adalah memaksimalkan potensi pemain yang tersedia sembari berharap agar situasi segera membaik.
“Semoga saja kondisinya lebih baik dan ada kabar baik juga. Contoh saja kami bisa memainkan Gabriel lebih cepat dari perkiraan, itu bagus sekali,” ujar Arteta seperti dikutip BBC Sport.
Ia menambahkan, “Staf melakukan tugasnya secara luar biasa, mereka melakukan secara maksimal, itulah yang kami butuhkan. Ketika kami kehilangan satu pemain, ada yang menggantikan.”
Lebih lanjut, Arteta memuji dampak positif dari badai cedera yang justru membuat timnya semakin solid. Ia menyoroti kesiapan pemain untuk beradaptasi dengan peran baru.
“Badai cedera bikin tim lebih solid. Masalah yang menimpa Richy sangat, sangat aneh. Saya minta ke Declan untuk main sebagai bek kanan dan dia bersedia tampil sebaik mungkin. Menyenangkan melihat sikapnya itu.”
