Madrid – Pemain muda Real Madrid, Franco Mastantuono, menyadari performanya belum mencapai puncak. Ia bahkan menyebut nama megabintang Lionel Messi saat menanggapi berbagai kritik yang dilayangkan kepadanya.
Mastantuono, yang baru berusia 18 tahun, didatangkan Real Madrid dari River Plate pada bursa transfer musim panas lalu. Sejauh ini, ia telah mencatatkan 973 menit bermain dalam 20 pertandingan di semua kompetisi, dengan rata-rata 48 menit per laga. Torehannya meliputi tiga gol dan satu assist.
Pemain asal Argentina ini baru saja mengakhiri paceklik gol dalam 11 pertandingan terakhirnya dengan mencetak gol ke gawang AS Monaco dalam kemenangan telak Real Madrid 6-1 pada tengah pekan lalu.
Tak dapat dipungkiri, statistik Franco Mastantuono memang belum sesuai harapan. Namun, ia menekankan bahwa ini baru musim pertamanya bersama klub raksasa Spanyol tersebut, yang jelas membutuhkan waktu adaptasi. Oleh karena itu, Mastantuono menolak anggapan bahwa dirinya adalah rekrutan terburuk Real Madrid.
“Saya memainkan cukup banyak pertandingan untuk ukuran seorang bocah yang bergabung dengan Madrid di usia 18 tahun… Masih ada separuh musim tersisa, fase yang paling krusial, ini belum berakhir,” ungkap Mastantuono kepada AS.
Ia menambahkan, “Banyak hal memang tidak selalu berjalan sesuai harapan Anda, saya harus mengakuinya, ini bukanlah penampilan terbaik saya. Toh tidak ada pemain yang suka tidak dilibatkan, gol ini membantu menjernihkan pikiran saya.”
Lebih lanjut, Mastantuono menyatakan pemahamannya terhadap kritik yang ada. “Saya paham kok dengan kritiknya, tapi ketika kritik itu punya maksud jahat… Mereka mengatakan banyak hal, bahwa saya adalah sebuah bencana. Saya memang bukan Messi, tapi saya juga bukan rekrutan terburuk yang pernah dilakukan Real Madrid,” tegasnya.
