Manchester United menargetkan kemenangan kedua beruntun di Liga Inggris saat menjamu Wolverhampton Wanderers di Stadion Old Trafford pada Rabu (31/12) dini hari WIB. Tiga poin menjadi krusial bagi Setan Merah untuk merapatkan jarak dengan tim-tim papan atas klasemen.
Ambisi MU Merangsek ke Papan Atas
Pada pertemuan pertama musim ini di Molineux, Manchester United berhasil meraih kemenangan telak dengan skor 4-1. Saat ini, MU menduduki peringkat keenam klasemen sementara dengan mengoleksi 29 poin dari 18 pertandingan. Mereka tertinggal tipis dari Chelsea yang berada di posisi kelima dengan jumlah poin sama, namun kalah selisih gol. Jarak dengan Liverpool di posisi keempat, yang mengoleksi 32 poin, juga hanya tiga poin.
Persaingan di papan tengah ke atas semakin ketat. Manchester United juga harus waspada terhadap ancaman dari tim-tim di bawahnya. Sunderland menghuni peringkat ketujuh dengan selisih satu poin, sementara Brentford dan Crystal Palace membuntuti di posisi kedelapan dan kesembilan dengan masing-masing 26 poin.
Waspadai Ancaman Juru Kunci
Di sisi lain, Wolverhampton Wanderers tengah terpuruk di dasar klasemen. Tim berjuluk Wolves tersebut baru mengumpulkan dua poin dari 18 pertandingan. Kendati demikian, Manchester United diingatkan untuk tidak meremehkan lawan.
Manajer MU, Ruben Amorim, menekankan pentingnya kewaspadaan. Ia menyoroti kemampuan Wolves yang mampu merepotkan tim pemuncak klasemen, Arsenal, pada pertandingan sebelumnya. “Kami memerlukannya [menang], dan mereka menunjukkan ketika melawan Arsenal bahwa mereka bisa mendapatkan setidaknya satu poin,” ujar Amorim dalam konferensi pers jelang laga.
Amorim menambahkan, “Jadi di Premier League, Anda tidak akan pernah tahu. Mereka memang punya masalah-masalah mereka sendiri, kami memiliki masalah-masalah kami sendiri, tapi tidak ada alasan.” Ia menegaskan tekad timnya untuk meraih kemenangan. “Kami wajib menang, kami akan berusaha memenangi pertandingannya,” cetus Amorim, seperti dilaporkan oleh Manchester Evening News.
