Pelatih Chelsea, Liam Rosenior, menampik anggapan bahwa timnya diuntungkan dengan bermain lebih awal dibandingkan rivalnya, Manchester United dan Liverpool, dalam perebutan posisi empat besar Liga Inggris. Ketiga klub tersebut tengah bersaing ketat untuk mengamankan tiket ke kompetisi Eropa.
Persaingan Ketat di Papan Atas
Hingga pekan ke-26, Chelsea menduduki peringkat kelima klasemen dengan mengoleksi 44 poin. Mereka tertinggal satu angka dari Manchester United yang berada di posisi keempat, dan unggul dua poin dari Liverpool. Di akhir pekan ini, Chelsea dijadwalkan menjamu Burnley di Stamford Bridge pada Sabtu (21/2).
Manchester United baru akan melakoni pertandingan melawan Everton pada Selasa (24/2) dini hari WIB, sementara Liverpool dijadwalkan bertandang ke markas Nottingham Forest pada Minggu (22/2). Situasi ini secara teori memberikan Chelsea kesempatan untuk memberikan tekanan kepada kedua rivalnya jika berhasil meraih kemenangan.
Rosenior Fokus pada Performa Tim
Namun, Rosenior menegaskan bahwa fokus utamanya adalah memastikan timnya meraih kemenangan, terlepas dari jadwal pertandingan rival. Ia menekankan bahwa satu-satunya cara bagi The Blues untuk mencapai target empat besar adalah dengan memenangi setiap pertandingan yang mereka lakoni.
“Sekarang masih Februari. Waktunya masih panjang. Saya bersumpah, saya bahkan tidak memperhatikan jam berapa kami bermain,” ungkap Rosenior dalam sesi konferensi pers, yang dikutip BBC Sport.
“Kami perlu memenangi pertandingan kami, sesederhana itu. Kami perlu melakukan pekerjaan kami,” sambung pelatih berusia 41 tahun ini menjelang duel Chelsea vs Burnley.
Rosenior menambahkan bahwa pertandingan melawan Burnley diprediksi tidak akan mudah. Ia merujuk pada kemenangan Burnley atas Crystal Palace dan penampilan impresif tim-tim lain seperti Wolves yang berhasil menahan imbang Arsenal 2-2.
“Memang tidak akan gampang. Burnley bertandang ke Crystal Palace dan menang. Anda telah menyaksikan pertandingan Wolves (menahan Arsenal 2-2) kemarin dan penampilan mereka, kami harus mengurus urusan kami sendiri terlepas dari jam berapa kami bermain,” lugas Rosenior.
