Kekalahan telak Aston Villa dari Arsenal pada pertandingan terbaru memunculkan anggapan bahwa Manchester City kini menjadi satu-satunya pesaing serius bagi The Gunners dalam perburuan gelar Liga Primer Inggris. Namun, manajer Man City, Pep Guardiola, menyiratkan keraguan terhadap pandangan tersebut.
Posisi Klasemen dan Peta Persaingan
Memasuki awal tahun 2026, Manchester City menempati posisi kedua klasemen sementara, tertinggal lima poin dari Arsenal yang memimpin puncak. City baru akan memainkan pertandingan pekan ke-19 melawan Sunderland pada Jumat (2/1/2026) dini hari WIB. Kemenangan 4-1 Arsenal atas Aston Villa semakin memperjelas dominasi mereka di papan atas.
Aston Villa, yang sempat digadang-gadang akan menjadi penantang gelar, kini tertahan di peringkat ketiga dengan selisih enam poin dari Arsenal. Sementara itu, Liverpool, yang berada di posisi keempat dengan 32 poin, secara matematis masih memiliki peluang untuk mengejar. Pasukan Arne Slot berkesempatan memangkas jarak menjadi 10 poin jika berhasil mengalahkan Leeds United pada Jumat (2/1/2026) dini hari WIB.
Keraguan Guardiola
Dengan situasi klasemen yang ada, banyak pihak menilai Manchester City sebagai satu-satunya penantang gelar yang tersisa bagi Arsenal. Menanggapi hal ini, Pep Guardiola tampak tidak sepenuhnya yakin.
“Kalian yakin?” ujar Guardiola kepada para jurnalis ketika ditanyai mengenai anggapan tersebut. Ia menambahkan, “Beberapa pekan lalu kandidat juaranya cuma Arsenal. Dua hari lalu ada tiga tim di persaingan titel, dan sekarang cuma satu (pesaingnya).”
Pria asal Catalunya itu melanjutkan, “Kita akan lihat nanti bagaimana,” imbuhnya, seperti dikutip dari BBC.
