Manchester City tengah menjadi sorotan tajam setelah menelan dua kekalahan beruntun dalam sepekan terakhir. Namun, manajer Pep Guardiola tetap membela skuad asuhannya dan menegaskan kualitas yang dimiliki timnya.
Kritik Tajam Usai Dua Kekalahan
Manchester City harus menelan pil pahit saat bertandang ke markas rival sekota, Manchester United, pada Sabtu (17/1/2026) dan kalah dengan skor 0-2. Belum pulih dari kekalahan tersebut, The Citizens kembali dipermalukan oleh Bodo/Glimt dengan skor telak 3-1 hanya tiga hari berselang di Liga Champions.
Dua kekalahan beruntun ini berdampak signifikan pada posisi klasemen. Di Liga Inggris, City kini tertinggal tujuh poin dari pemuncak klasemen, Arsenal. Sementara di Liga Champions, mereka terancam gagal lolos langsung ke babak 16 besar dan harus melalui jalur playoff.
Performa lini pertahanan City menjadi sorotan utama, mengingat mereka kebobolan lima gol dalam dua pertandingan terakhir. Erling Haaland dan rekan-rekannya dinilai tidak tampil maksimal.
Guardiola Pasang Badan untuk Anak Asuhnya
Menanggapi kritik tersebut, Pep Guardiola pasang badan untuk membela para pemainnya. Ia mengingatkan bahwa timnya masih memiliki kualitas yang mumpuni.
“Sepekan lalu (sebelum melawan MU) kami bertamu ke Newcastle dan menang 2-0 (di Carabao Cup), dan kalian lihat di Liga Champions betapa kuatnya mereka (mengalahkan Ajax Amsterdam 3-0),” ujar Guardiola pada Jumat (23/1/2026), dikutip dari ESPN.
Guardiola menambahkan, “Saya punya tim yang luar biasa kami semua bersatu. Saya tak ragu dengan itu.”
Meskipun mengakui kehebatan Arsenal sebagai tim terbaik saat ini, Guardiola tetap optimistis.
“(Arsenal) adalah tim terbaik di dunia. Mereka tim terbaik saat ini dan semoga kami bisa mendekati mereka, menjadi lebih baik, dan kemudian mereka memberi kami kesempatan untuk mengejar mereka,” tegasnya.
Jadwal Padat Menanti
Manchester City akan segera menghadapi jadwal padat di sisa bulan Januari. Mereka dijadwalkan bertanding melawan Wolverhampton Wanderers dalam lanjutan Liga Inggris pada Sabtu (24/1) pukul 22.00 WIB.
Selanjutnya, City akan melakoni laga penentuan di matchday terakhir fase grup Liga Champions melawan Galatasaray pada Kamis (29/1) pukul 03.00 WIB.
