Declan Rice menjadi sorotan utama saat Arsenal meraih kemenangan penting atas Bournemouth di Vitality Stadium, Minggu (4/1/2025) dini hari WIB. Dua gol yang dicetaknya bukan hanya mengamankan tiga poin krusial bagi The Gunners, tetapi juga menjadi pelampiasan kekesalan Rice yang harus absen pada laga sebelumnya.
Kekecewaan dan Tekad Rice
Arsenal sempat tertinggal lebih dulu melalui gol Evanilson pada menit ke-10. Namun, Gabriel Magalhaes berhasil menyamakan kedudukan enam menit berselang. Panggung kemudian menjadi milik Declan Rice yang mencetak dua gol untuk membawa Arsenal berbalik unggul 3-1. Meskipun Bournemouth sempat memperkecil ketertinggalan melalui Eli Kroupi di menit ke-76, skor akhir 3-2 untuk kemenangan Arsenal tetap bertahan.
Kemenangan ini semakin memperkokoh posisi Arsenal di puncak klasemen Liga Inggris, dengan keunggulan tujuh poin dari Manchester City. Namun, bagi Rice, hasil ini memiliki makna lebih personal. Ia mengungkapkan rasa kesalnya karena harus melewatkan pertandingan melawan Aston Villa, di mana Arsenal menang telak 4-1, akibat cedera lutut.
“Saya kesal kesal betul,” ujar Rice kepada Arsenal TV, sambil menutup mata dan menggelengkan kepala. “Saya sudah melakukan sebisa saya untuk bisa main, tapi buat apa ambil risiko. Saya pastikan kembali main di laga ini dan sangat positif hasilnya.”
Rice menambahkan, “Menyebalkan absen di laga kontra Aston Villa. Saya rasa fans senang melihat saya kembali main dan mencetak dua gol. Saya senang sekali bisa membantu tim.”
Performa Gemilang Musim Ini
Musim ini, Declan Rice telah menunjukkan performa yang impresif bagi Arsenal. Ia telah mencetak empat gol dan tujuh assist dari 27 penampilan di berbagai kompetisi. Kehadirannya di lini tengah terbukti krusial bagi keseimbangan dan kekuatan tim.
