Michael Carrick mengawali debutnya sebagai manajer interim Manchester United dengan hasil positif, membawa timnya meraih kemenangan 2-0 atas rival sekota, Manchester City, dalam lanjutan Liga Inggris di Old Trafford, Sabtu (17/1) malam WIB. Kemenangan ini menjadi modal berharga bagi Carrick untuk mengembalikan performa ‘normal’ Setan Merah.
Performa Gemilang di Derby Manchester
Gol-gol kemenangan Manchester United dicetak oleh Mbeumo dan Dorgu di babak kedua. Pertandingan ini menandai kembalinya Michael Carrick ke posisi manajer interim, sebuah peran yang pernah diembannya pada tahun 2021 selama tiga laga. Carrick tampak terkesan dengan penampilan Bruno Fernandes dan rekan-rekannya yang dinilainya tampil maksimal, tidak panik di bawah tekanan, penuh determinasi, kuat dalam duel, serta cepat dalam membangun dan menyelesaikan serangan.
“Para pemain tampil fantastis, dalam banyak hal,” ujar Carrick kepada BBC. “Mereka mengontrol emosi, ego, dan menjalankan strategi dengan cukup bagus. Ini tantangan utama yang harus jadi versi normal. Tentu, kami tidak akan menang tanpa emosi dan perasaan yang terjadi hari ini.”
Target Konsistensi dan Finis Empat Besar
Meskipun meraih kemenangan penting di Derby Manchester, Michael Carrick enggan terlena. Ia menekankan pentingnya konsistensi bagi para pemainnya di pertandingan mendatang. “Konsistensi adalah kunci kesuksesan dari segalanya. Jika Anda dapat menemukannya, maka Anda akan meraih kemenangan. Itulah tantangan kami. Kami harus menemukan cara untuk melakukannya,” tegasnya.
Manchester United sendiri memiliki target untuk finis di empat besar klasemen Liga Inggris musim ini demi mengamankan tiket ke Liga Champions musim depan. Perjalanan masih panjang, dan ujian berikutnya bagi Setan Merah adalah menghadapi pemuncak klasemen, Arsenal, pada 25 Januari mendatang.
“Pasti ada standar dan ekspektasi yang harus kami penuhi, baik dari diri kami sendiri maupun dari siapa pun di luar sana,” tutup Carrick.
