Barcelona akan melakoni laga tandang krusial melawan rival sekota, Espanyol, dalam lanjutan LaLiga musim 2025/2026. Pertandingan yang dijadwalkan berlangsung di RCDE Stadium pada Minggu (4/1/2026) dini hari WIB ini diprediksi akan berjalan sengit, mengingat performa impresif tuan rumah.
Tren Positif Espanyol Jadi Ancaman
Pasukan asuhan Manolo Gonzalez tengah dalam momentum luar biasa. Espanyol berhasil mencatatkan lima kemenangan beruntun di LaLiga, sebuah pencapaian yang patut diwaspadai oleh tim asuhan Hansi Flick. Tren positif ini membawa Espanyol bertengger di posisi kelima klasemen sementara dengan mengoleksi 33 poin dari 17 pertandingan.
Sementara itu, Barcelona masih kokoh di puncak klasemen dengan 46 poin, diikuti oleh Real Madrid di posisi kedua dengan 42 poin. Meski unggul dalam perolehan poin, Barcelona tidak bisa meremehkan kekuatan Espanyol yang sedang dalam kepercayaan diri tinggi.
Flick Puji Lawan, Ingatkan Kewaspadaan
Pelatih Barcelona, Hansi Flick, mengakui kehebatan lawannya. Ia memberikan apresiasi kepada Manolo Gonzalez atas kinerja luar biasa yang ditunjukkannya bersama Espanyol. “Ini akan menjadi pertandingan yang menarik, dan saya ingin mengucapkan selamat kepada Manolo karena apa yang dia lakukan sungguh luar biasa,” ujar Flick, mengutip dari AS.
Flick menambahkan, “Mereka telah meraih lima kemenangan beruntun; itu fantastis. Mereka melakukan pressing dengan sangat baik, juga dalam transisi. Kami harus berhati-hati dan bermain sebaik mungkin; itu yang terpenting menjelang pertandingan.”
Rivalitas Panas dan Sentimen Eks-Pemain
Pertemuan kedua tim sekota ini selalu diwarnai tensi tinggi. Situasi semakin menarik dengan kehadiran Joan Garcia, kiper Barcelona, yang notabene adalah mantan pemain Espanyol. Hal ini diprediksi akan menambah bumbu panas dalam duel klasik tersebut.
Flick menekankan pentingnya sportivitas dalam pertandingan. “Kita semua manusia, kita harus rukun. Kita harus saling menghormati, yang merupakan hal terpenting dalam sepak bola. Saya pikir kita harus memiliki pandangan yang sama,” tegas Flick.
Pertandingan ini menjadi ujian bagi Barcelona untuk mempertahankan posisi puncak klasemen, sekaligus membuktikan bahwa mereka mampu mengatasi tekanan dari tim yang sedang on fire.
