London – Bintang muda Chelsea, Cole Palmer, menunjukkan raut kekecewaan usai ditarik keluar lapangan dalam laga lanjutan Liga Primer Inggris melawan Aston Villa di Stamford Bridge, Minggu (28/12/2025) dini hari WIB. Palmer diganti pada menit ke-72 saat skor imbang 1-1, sebelum akhirnya Chelsea kalah 1-2.
Reaksi Frustrasi Palmer
Palmer, yang tampil selama 72 menit, terlihat jelas tidak senang dengan keputusan manajer Enzo Maresca. Ia sempat berdebat dengan asisten manajer Willy Caballero saat berjalan menuju bangku cadangan. Pemain internasional Inggris berusia 23 tahun itu sempat melepaskan tiga tembakan ke gawang Aston Villa, satu di antaranya mengarah tepat sasaran, sebelum digantikan oleh pemain muda Estevao.
Sebelumnya, Chelsea sempat unggul lebih dulu melalui gol Joao Pedro di babak pertama. Namun, Aston Villa berhasil menyamakan kedudukan melalui pemain pengganti Ollie Watkins.
Penjelasan Maresca
Menanggapi reaksi Palmer, Enzo Maresca menegaskan bahwa keputusan mengganti sang pemain bukanlah karena performanya yang buruk. Maresca menjelaskan bahwa ia perlu menghemat tenaga Palmer mengingat jadwal padat yang dihadapi Chelsea.
“Tidak, tidak. Dia tadi bekerja dengan sangat baik kok. Dia tadi bagus dengan atau tanpa bola, pressing, dia tadi sangat bagus. Kami punya pertandingan lain dalam 48 jam, jadi dia tadi bagus dan kami senang karena dia sudah kembali,” ujar Maresca, dikutip dari Metro.
Manajer asal Italia itu menambahkan, “Saya kira tadi dia sudah bekerja sangat keras, tapi dia sedikit kelelahan. Secara keseluruhan, dia menjalani pertandingan tadi dengan baik.”
Pertandingan ini menjadi sorotan tambahan bagi Palmer, yang sebelumnya juga sempat menjadi perbincangan hangat terkait video viral yang menunjukkan dirinya tampak bingung melihat Donald Trump ikut merayakan gol Chelsea.
