London – Cole Palmer kembali menjadi sorotan dalam laga imbang Chelsea melawan Bournemouth di Stamford Bridge pada Senin (30/12/2025). Gelandang andalan The Blues ini kembali ditarik keluar lapangan sebelum pertandingan usai, memicu kekecewaan sebagian pendukung setia Chelsea yang merasa performa Palmer tidak layak diganti.
Hasil Imbang Ketiga Beruntun
Pertandingan pekan ini menjadi hasil imbang ketiga kalinya secara beruntun bagi Chelsea. Tim asuhan Enzo Maresca ini harus puas berbagi angka 2-2 dengan Bournemouth. Gol cepat David Brooks sempat membungkam publik tuan rumah, namun Chelsea berhasil membalikkan keadaan melalui eksekusi penalti Cole Palmer dan gol Enzo Fernandez. Sayangnya, keunggulan tersebut tidak bertahan lama setelah Justin Kluivert mencetak gol penyeimbang untuk The Cherries.
Keputusan Kontroversial Maresca
Di tengah upaya Chelsea mencari gol kemenangan, manajer Enzo Maresca membuat keputusan mengejutkan dengan mengganti Cole Palmer dengan Joao Pedro pada menit ke-62. Keputusan ini menuai tanda tanya, mengingat Palmer tampil cukup impresif selama berada di lapangan. Laporan dari ESPN mencatat, Palmer melakukan 41 sentuhan bola, melepaskan dua tembakan (satu mengarah ke gawang), dan memberikan dua umpan kunci.
Ini bukan kali pertama Palmer diganti. Tercatat, ia telah ditarik keluar dalam enam pertandingan terakhir Chelsea secara berturut-turut. Kali terakhir Palmer bermain penuh 90 menit adalah saat Chelsea kalah 1-3 dari Bayern Munich di Liga Champions pada September lalu.
Penjelasan Staf Pelatih
Asisten manajer Chelsea, Willy Caballero, yang menggantikan Enzo Maresca dalam konferensi pers pasca-pertandingan, memberikan penjelasan terkait pergantian Palmer. Ia menegaskan bahwa keputusan tersebut murni demi menjaga kebugaran sang pemain.
“Suporter manapun menginginkan memiliki para pemain terbaik di atas lapangan. Kami juga menginginkannya. Tapi Cole kan belum lama pulih dari cedera panjang. Di dalam hal ini, kami perlu mencari cara untuk menemukan pergantian pemain yang tepat untuk pertandingan sekaligus menjaga kebugaran para pemain. Kami ingin memiliki mereka untuk sisa musim ini,” ujar Caballero dengan lugas.
Keputusan ini tentu menjadi perdebatan hangat di kalangan penggemar Chelsea, yang berharap melihat talenta muda mereka bermain penuh dan berkontribusi lebih banyak dalam setiap pertandingan.
