Bek tengah Tomoya Ando resmi bergabung dengan klub Bundesliga, St Pauli, menandai langkah terbarunya di kancah sepak bola Eropa. Pemain berusia 26 tahun itu didatangkan dari Avispa Fukuoka dengan ikatan kontrak jangka panjang.
Ekspansi Pemain Jepang di Eropa Semakin Luas
Kepindahan Ando menambah daftar panjang pemain Jepang yang merumput di Eropa. Sejauh ini, tercatat lebih dari seratus pemain asal Negeri Sakura telah tersebar di berbagai liga benua biru. Terbaru, Ando yang baru saja menembus Timnas Jepang senior dengan tiga penampilan, akan menambah warna kompetisi Bundesliga.
Data menunjukkan, terdapat 29 pemain Jepang yang berkompetisi di kasta teratas liga-liga Eropa, termasuk di kompetisi antarklub seperti Liga Champions, Liga Europa, dan UEFA Conference League. Liga Belgia menjadi tujuan favorit dengan 17 pemain, diikuti Bundesliga Jerman yang kini dihuni 15 pemain Jepang.
Selain itu, Liga Belanda (Eredivisie) menampung delapan pemain, Ligue 1 Prancis enam pemain, Liga Skotlandia empat pemain, La Liga Spanyol dua pemain, dan Serie A Italia satu pemain. Tak hanya di kasta teratas, sejumlah pemain Jepang juga merumput di divisi kedua liga-liga Eropa.
Keunggulan Pemain Jepang di Mata Klub Eropa
Para pemain Jepang dikenal memiliki keunggulan dalam hal teknik individu yang terasah sejak usia dini. Mereka juga dinilai memiliki pemahaman visi permainan tim yang baik serta disiplin tinggi. Faktor harga transfer yang relatif terjangkau juga menjadi daya tarik tersendiri bagi klub-klub Eropa dalam merekrut talenta dari Jepang.
