Aston Villa melanjutkan tren positif dengan meraih kemenangan dalam 11 pertandingan terakhir di seluruh kompetisi. Striker andalan tim, Ollie Watkins, mengakui bahwa timnya tidak selalu menampilkan permainan yang memukau, namun fokus utama tetap pada raihan tiga poin.
Rekor Gemilang dan Posisi Klasemen
Rangkaian 11 kemenangan beruntun tersebut terdiri dari delapan kemenangan di Liga Inggris dan tiga kemenangan di Liga Europa. Performa impresif ini menyamai rekor klub yang pernah dicapai pada tahun 1897 dan 1914. Saat ini, Aston Villa menempati peringkat ketiga klasemen Liga Inggris dengan mengoleksi 39 poin dari 18 pertandingan. Mereka hanya terpaut satu poin dari Manchester City yang berada di posisi kedua dan tiga poin dari Arsenal yang memimpin klasemen.
Berkat performa konsisten ini, Aston Villa disebut-sebut sebagai salah satu kandidat penantang gelar juara. Posisi mereka juga cukup aman dari kejaran Liverpool di peringkat keempat, dengan selisih tujuh poin.
Fokus pada Kemenangan, Bukan Gelar
Meskipun banyak pihak menjagokan Aston Villa dalam perburuan gelar juara, striker Ollie Watkins enggan terburu-buru membahas hal tersebut. Ia menekankan bahwa perjalanan masih panjang dan timnya memilih untuk fokus dari satu pertandingan ke pertandingan berikutnya.
“Banyak orang-orang bilang kalau kami bisa menangi gelar, tapi jalannya masih panjang. Kami juga terus fokus dari satu laga ke laga berikutnya,” ujar Watkins kepada BBC.
Watkins menambahkan bahwa Aston Villa tidak selalu memainkan sepak bola yang indah di setiap laga. Baginya, yang terpenting adalah meraih kemenangan. Ia juga memberikan pujian kepada manajer Unai Emery yang dinilai mampu membaca permainan lawan dengan cepat dan melakukan pergantian pemain yang tepat.
“Saya rasa, tim-tim lain mulai khawatir kalau ketemu kami walau kami tidak memainkan sepakbola yang cantik,” tegasnya. “Kami hanya fokus untuk menang,” tutup Watkins yang kerap menjadi penentu kemenangan timnya.
