London – Arsenal masih diliputi ketidakpastian mengenai kondisi kebugaran sejumlah pemain kunci menjelang pertandingan krusial melawan Manchester United. Salah satu pemain yang nasibnya belum jelas adalah Riccardo Calafiori.
Pahlawan Musim Lalu, Kini Terganjal Cedera
Riccardo Calafiori menjadi sosok pahlawan bagi Arsenal pada pertemuan pertama musim ini di Old Trafford, di mana ia berhasil mencetak satu-satunya gol yang membawa timnya meraih kemenangan. Sejak bergabung musim lalu, Calafiori dengan cepat menjelma menjadi pilihan utama di lini pertahanan Arsenal berkat performanya yang konsisten.
Namun, perjalanannya di musim ini kerap terganggu oleh cedera. Calafiori telah absen selama sebulan terakhir akibat cedera otot yang dialaminya saat pemanasan sebelum pertandingan melawan Brighton & Hove Albion pada 27 Desember lalu. Musim ini, ia baru mencatatkan 20 penampilan dengan kontribusi satu gol dan tiga assist, sebagian besar karena masalah cedera yang berulang.
Harapan Kembalinya Calafiori di Laga Penting
Mengingat Arsenal dihadapkan pada jadwal padat dengan banyak pertandingan penting hingga akhir musim, kehadiran Calafiori di lini pertahanan sangat dinantikan. Termasuk dalam laga kandang melawan Manchester United di Emirates Stadium pada Minggu (25/12/2026) malam WIB.
Manajer Mikel Arteta Tunggu Sesi Latihan Terakhir
Hingga berita ini diturunkan, manajer Arsenal, Mikel Arteta, belum dapat memastikan apakah Calafiori akan siap diturunkan dalam pertandingan tersebut. Meskipun demikian, Calafiori dilaporkan telah mengikuti sesi latihan bersama skuad Arsenal sebagai persiapan jelang duel melawan Setan Merah.
Selain Calafiori, pemain lain yang juga masih menepi sejak awal tahun karena cedera adalah Piero Hincapie. Situasi ini menambah daftar kekhawatiran Arteta dalam meracik tim terbaiknya.
“Kami masih punya satu sesi latihan lagi untuk mengecek kondisi semua pemain dan membuat keputusan siapa yang akan masuk skuad, jadi kita lihat saja besok,” ujar Arteta seperti dikutip dari situs resmi klub.
Arteta menambahkan, timnya terus berupaya beradaptasi dengan kualitas pemain yang tersedia. “Kami coba beradaptasi dengan kualitas pemain yang kami punya dan beberapa pemain lebih dinamis serta bisa menguasai ruang lebih banyak, di mana mereka lebih nyaman bermain dan juga saling bekerja sama,” jelasnya.
Ia juga menyoroti fleksibilitas Calafiori di lini belakang. “Beberapa pemain mungkin posisinya tidak bisa diubah, lebih posisional. Riccardo punya kualitas untuk bermain di banyak posisi,” tutup Arteta.
