Jakarta – Arsenal resmi meminjamkan gelandang muda berbakatnya, Ethan Nwaneri, ke klub Prancis, Marseille, untuk sisa musim ini. Keputusan ini diambil demi memberikan kesempatan lebih besar bagi pemain berusia 18 tahun tersebut untuk mendapatkan menit bermain.
Dalam keterangan resminya, Arsenal menyatakan, “Ethan Nwaneri telah bergabung dengan Marseille dengan status pinjaman untuk sisa musim ini.” Pemain yang pernah mencuri perhatian saat debut di Premier League pada usia 15 tahun 181 hari itu dijadwalkan akan kembali ke London pada musim panas mendatang.
Perjalanan Karier Nwaneri di Arsenal
Ethan Nwaneri mencatatkan sejarah sebagai pemain termuda dalam sejarah Premier League saat tampil melawan Brentford pada September 2022. Ia juga menjadi pemain termuda Arsenal di semua kompetisi. Pada musim 2024/2025, Nwaneri mendapatkan cukup banyak kesempatan bermain dengan total 37 penampilan di berbagai ajang.
Namun, kedatangan pemain seperti Noni Madueke dan Eberechi Eze membuat persaingan di lini tengah Arsenal semakin ketat. Akibatnya, Nwaneri lebih sering menghuni bangku cadangan pada musim 2025/2026, hanya mencatatkan 12 penampilan.
Arteta Jelaskan Alasan Pinjaman
Manajer Arsenal, Mikel Arteta, membenarkan bahwa situasi ini perlu segera diatasi demi perkembangan karier Nwaneri. “Ethan tidak mendapatkan cukup menit bermain,” ujar Arteta. Ia menyadari bahwa perkembangan pemain muda berbakat seperti Nwaneri bisa terhambat jika terus berada di Emirates Stadium tanpa jam terbang yang memadai.
Arteta mengungkapkan bahwa keputusan peminjaman ini diambil setelah melalui diskusi mendalam dengan Nwaneri, ayahnya, agennya, serta pihak klub. “Kami memutuskan bahwa hal terbaik yang harus dilakukan adalah pergi dan dipinjamkan. Kami harus memilih tempat yang tepat,” jelas Arteta.
Marseille dipilih sebagai destinasi pinjaman Nwaneri karena beberapa faktor. Arteta menyoroti pengalaman positif pemain muda Arsenal sebelumnya di klub tersebut, seperti William Saliba, dan kehadiran Roberto De Zerbi sebagai pelatih yang dikenal piawai dalam mengembangkan talenta muda. “Roberto De Zerbi adalah pengembang bakat muda yang luar biasa,” kata Arteta.
Arteta menambahkan, “Dia adalah manajer yang sangat berani dalam cara bermain dengan bakat muda. Dia memiliki rekam jejak yang oke tentang itu, dan saya pikir itu sesuai dengan cara bermain untuk kualitas yang ingin kami lihat pada Ethan. Jadi ini akan menjadi pengalaman yang hebat baginya.”
Dengan kepindahan ini, diharapkan Ethan Nwaneri dapat menemukan kembali performa terbaiknya dan berkembang di bawah arahan Roberto De Zerbi di Marseille.
