London – Arsenal berhasil melaju ke partai puncak Carabao Cup 2025/2026. Kemenangan ini sekaligus mengakhiri tren negatif tim berjuluk The Gunners dalam menghadapi babak semifinal.
Kemenangan Dramatis di Emirates
Dalam laga leg kedua semifinal yang digelar di Emirates Stadium pada Rabu (4/2/2026) dini hari WIB, Arsenal sukses menaklukkan Chelsea dengan skor tipis 1-0. Gol tunggal kemenangan Arsenal dicetak oleh Kai Havertz pada menit ke-97, memastikan keunggulan agregat 4-2 setelah sebelumnya unggul 3-2 di leg pertama.
Dengan hasil ini, Arsenal menanti pemenang antara Manchester City dan Newcastle United di partai final. Keberhasilan ini menandai final pertama Arsenal di ajang Carabao Cup sejak 2018, di mana mereka kalah 0-3 dari Manchester City. Terakhir kali Arsenal tampil di final kompetisi antarklub Eropa adalah pada Liga Europa 2018/2019, yang berakhir dengan kekalahan 1-4 dari Chelsea di bawah asuhan Unai Emery.
Mikel Arteta Pecahkan “Kutukan” Semifinal
Bagi manajer Mikel Arteta, pencapaian ini menjadi penuntas penantian panjang. Ia berhasil mematahkan “kutukan” semifinal yang kerap menghantui timnya dalam format dua leg. Dalam empat kesempatan sebelumnya, Arteta selalu gagal membawa Arsenal melangkah lebih jauh dari babak semifinal.
Musim lalu, Arsenal tersingkir oleh Paris Saint-Germain dengan agregat 1-3 di semifinal Liga Champions, dan juga kalah agregat 0-4 dari Newcastle United di semifinal Carabao Cup. Sebelumnya, pada musim 2021/2022, Liverpool menjadi batu sandungan di semifinal Carabao Cup dengan agregat 2-0. Sementara itu, kekalahan pertama Arteta di semifinal kompetisi Eropa adalah saat melawan Villarreal di Liga Europa 2020/2021 dengan agregat 1-2.
Perlu dicatat, Arteta pernah membawa Arsenal meraih gelar Piala FA pada tahun 2020. Namun, format semifinal saat itu adalah satu leg dan digelar di venue netral, Wembley.
Ambisi Juara
Kini, dengan tiket final sudah di tangan, Arteta menegaskan ambisi timnya. “Kini kami sudah di final dan harus jadi juara,” ujar Arteta seperti dikutip Reuters, menyiratkan tekad kuat untuk mengakhiri puasa gelar Carabao Cup.
