Arsenal harus puas bermain imbang 1-1 melawan Brentford dalam lanjutan Liga Inggris di Gtech Community Stadium, Jumat (13/2/2026) dini hari WIB. Hasil ini berpotensi meningkatkan tekanan terhadap The Gunners dalam perburuan gelar juara.
Tekanan Meningkat Pasca Kemenangan City
Kemenangan Manchester City atas Fulham yang diraih lebih dulu membuat selisih poin dengan Arsenal terpangkas menjadi tiga angka. Gol Noni Madueke untuk Arsenal di babak kedua sempat dibalas oleh Keane Lewis-Potter, memastikan kedua tim harus berbagi poin. Kini, Arsenal hanya unggul empat poin dari City.
Rice Akui Ketangguhan Brentford
Gelandang Arsenal, Declan Rice, mengakui bahwa Brentford bukanlah lawan yang mudah ditaklukkan. Ia menilai tuan rumah bermain solid dan tangguh sepanjang pertandingan.
“Pertandingan terbagi menjadi dua bagian. 20 menit pertama mereka mendominasi, kami mengakhiri babak pertama dengan kuat, kami lalu memulai babak kedua dengan sangat baik dan mereka mengakhiri babak kedua dengan lebih baik. Kami sangat tertekan setelah mencetak gol,” ungkap Rice kepada BBC.
Optimisme di Tengah Tekanan
Rice menyadari bahwa pembicaraan mengenai minimnya pengalaman juara Arsenal akan semakin menguat seiring tekanan dari Manchester City. Namun, ia percaya timnya tidak perlu panik dan masih memiliki kendali atas nasib mereka sendiri.
“Dalam perjalanan ini, Anda tidak akan pernah berada di level yang sama untuk 70 pertandingan musim ini, Anda cuma bisa berada di level sebaik mungkin. Detail kecil, hal-hal mendasar, seperti yang saya bilang ini adalah musim rollercoaster,” sambungnya.
Ia menambahkan, “Anda tak bisa bersikap naif, berpikir kalau ini akan mudah. Kami menghadapi tim-tim terbaik setiap minggunya. Kami harus terus berjuang dan percaya pada diri sendiri, mengendalikan hal-hal yang dapat dikendalikan.”
Rice menekankan pentingnya mengabaikan suara-suara di luar tim. “Kami harus mengabaikan kebisingan di luar. Kami sudah melakukannya dengan sangat baik kok. Orang-orang akan membicarakan persaingan perebutan gelar dan Arsenal, tetapi kami punya tim yang sangat tenang.”
“Saya tidak naif untuk berpikir Brentford adalah lawan yang mudah dikalahkan. Mereka adalah salah satu tim terbaik di liga dan performa mereka baru-baru ini menunjukkan itu,” tutupnya.
Pertandingan ini menjadi sorotan karena Arsenal gagal mempertahankan keunggulan dan berpotensi memanaskan persaingan di puncak klasemen Liga Inggris.
