Senegal berhasil meraih gelar juara Piala Afrika 2026 setelah mengalahkan Maroko dengan skor 1-0 dalam laga final yang penuh drama. Gol tunggal Pape Guaye di babak perpanjangan waktu menjadi penentu kemenangan tim berjuluk The Lions of Teranga. Pertandingan yang digelar pada Selasa (20/1/2026) ini diwarnai berbagai keputusan kontroversial dari wasit Jean-Jacques Ndala Ngambo yang dinilai lebih menguntungkan Maroko.
Drama di Lapangan Hijau
Sejak awal laga, tensi tinggi sudah terasa. Salah satu momen krusial terjadi ketika gol Ismaila Sarr dianulir karena dianggap terjadi pelanggaran oleh Abdoulaye Seck terhadap Achraf Hakimi. Tim Senegal memprotes keras keputusan tersebut, menilai Hakimi terlalu mudah terjatuh.
Drama semakin memuncak di masa injury time babak kedua. Wasit menunjuk titik putih setelah Diaz dijatuhkan di dalam kotak penalti oleh El Hadji Malick Diouf. Keputusan ini memicu protes hebat dari para pemain Senegal. Pelatih dan staf teknis tim bahkan sempat menyuruh seluruh pemain untuk masuk ke ruang ganti, mengancam akan melakukan walk out.
Kepemimpinan Sadio Mane
Laga sempat terhenti selama kurang lebih 15 menit akibat situasi tersebut. Di tengah ketegangan yang memuncak, Sadio Mane, sebagai pemain senior dan figur yang dihormati di skuad Senegal, mengambil peran penting. Ia berhasil mengajak rekan-rekannya untuk kembali melanjutkan pertandingan.
Mane menunjukkan ketegasannya dengan meminta para pemain segera kembali ke lapangan, mencegah timnya melakukan walk out yang akan merugikan mereka.
Mane: Wasit Juga Manusia
Usai pertandingan, Sadio Mane yang ditanyai mengenai kepemimpinan wasit Jean-Jacques Ndala Ngambo, memilih untuk tidak memperkeruh suasana. Ia menyatakan bahwa wasit juga manusia biasa yang bisa melakukan kesalahan.
“Karena wasit juga manusia, bisa lakukan kesalahan. Tidak adil untuk menghakiminya,” tegas Mane seperti dilansir dari BBC.
Mane menambahkan, hal terpenting baginya adalah bagaimana ia bisa memberikan yang terbaik untuk para penggemar yang menyaksikan laga final tersebut.
Piala Afrika 2026 ini diketahui menjadi ajang terakhir bagi Mane bersama timnas Senegal. Pemain berusia 33 tahun itu telah mengoleksi dua trofi juara bersama negaranya.
